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新闻晨报：现在我们听到的是，MERS具备“有限的人传人”能力，我们怎么去理解这个“有限的人传人”？
高福：“有限的人传人”，就是说这个MERS病毒还不能够在人群中持续地从一个人到另一个人再往下传。
现在看到的只是由单峰驼，或者说也不排除其他的哺乳动物，传给人以后，MERS病毒就可能传给跟他密切接触的人。像这次在韩国，一起住院的人中有患者的大夫、护士被感染了，这就叫“有限的人传人”，就是说从第一代传给第二代，最多传到第三代，再往下就传不下去了。这就说明，MERS病毒对人类的适应能力还不强。
大家经常说，SARS病毒哪儿去了？SARS病毒不可能在人类间长期生存，这就是为什么SARS病毒过一段时间就没了，因为它对人类不适应，它不会像我们的季节性流感那样，对人类很适应。而流感病毒就不需要来回折腾，它就在人类中一代一代地往下传，只要温度、气候等综合因素合适，它就会在人际间传播。
新闻晨报：在英国此前确诊的MERS病例中，研究发现，MERS的发病开始出现家族聚集性。韩国的MERS病例也有类似情况发生。这对于我们理解和研究这个病毒的发展脉络，有没有一些帮助？
高福：这就回到我们怎么去理解“有限的人传人”？因为同一个家族的人，他们之间有非常密切的接触，所以他们容易感染MERS，而其他人不容易感染。
整个一系列的问题都是与这个传播链条密切相关的。当然，MERS发病开始出现的这个家族聚集性，会不会还有其他的遗传背景，比如说他们的基因背景？这个我们现在还不知道，还不能够回答，但是确实值得关注。目前观察到的现象，MERS确实出现一家一家地传播，现在韩国出现的MERS病例也算是一“家”，这是因为他们住在同一个病房，所以才造成了传播链条中的一“家”。
新闻晨报：目前已知的是，MERS 与 SARS 这两个病毒都是冠状病毒，在病死率这个方面，这两种冠状病毒相比，有什么区别？我注意到，中国工程院院士、香港大学医学院微生物学系主任袁国勇最近表达了他的一些忧虑，他说，“仅仅从粗略的死亡率来看，MERS要（比SARS）更致命。”你是怎么看待这个问题的？
高福：袁国勇说的是致死率。一定要记住，我们传染病有三个词汇：发病率、死亡率和致死率。发病率说的是在整个人群里边有多少人得病，算出一个百分比； 致死率是死亡的人数占整个得病的人的百分比……现在看来，MERS的致死率是40%左右，而SARS的致死率还不到10%，所以袁国勇会讲MERS致死率会这么高。
我觉得，这个原因比较复杂，最主要的一个原因还是MERS病毒对人类不适应，我们的免疫系统没见过这个病毒，它一来，我们的免疫系统会大量地反击，所以可能反应过了。
