患者患有该病后，一般不会伴有明显的甲状腺的功能亢进或功能性的减退，所以该病也可称为非毒性的甲状腺肿大，这个疾病的特点是会发病散发于非地方性的甲状腺肿大的流行区，发病时不伴有甲状腺的肿瘤以及炎症，患者的病程初期甲状腺一般是弥漫性的肿大，可发展为多结节性的甲状腺肿大。
该病的发病有可能与以下的原因有关，首先是大家所熟知的碘的缺乏，因为碘是合成甲状腺素的组成部分，现在国家推行碘盐使该原因很少发生，有的患者缺乏合成甲状腺素必须的酶也会导致发病，一些药物的副作用会使患者的甲状腺肿大，除此之外，如果患者有吸烟史，遗传病，或皮质醇增多症、肢端肥大症等都会引发患者的甲状腺肿大。
患者的甲状腺肿大有时会向下沿伸进入患者的胸腔，是由于胸廓内的负压和肿瘤的重量下坠所导致的；甲状腺肿有时也会发生于患者的迷走甲状腺组织。甲状腺肿大的症状一般没有疼痛，但如有结节后，内出血会导致疼痛，患者的甲状腺肿大会压迫患者的食管、气管、喉反神经、血管以及膈神经等，带来一些并发症。
如果患者的病情轻微，是不需要特殊治疗的，当患者出现有局部症状，例如影响美观、甲状腺肿发展迅速、胸骨后的甲状腺肿、结节性的甲状腺肿有恶变的可能以及伴甲状腺功能异常者则需要一定的治疗手段。患者可以采取放射碘的治疗方式或者手术治疗。
对患者进行手术治疗，可以迅速的解除肿大对于局部的压迫症状，所以手术治疗甲状腺肿大是一个比较建议采取的治疗手段，对于患有囊性结节的患者可进行穿刺抽吸或注射无水酒精的治疗方式，这种方式可以起到结节退缩的作用。