小儿刺激性呛咳考虑是支气管异物，有的老年人，喉肌松弛，吞咽时会厌不能完全封闭喉口，饭粒或汤水刺激气管，导致呛咳。老年人经常呛咳容易引起吸入性肺炎，要特别注意。喝水吃饭时不要说话，把头低下一点再吞咽，看是否仍有呛咳。建议去医院检查一下，看有没有气管异物，食管狭窄，食管气管瘘，帕金森病，脑梗塞等。
如果是刺激性干咳，要警惕是不是肺癌，肺癌早期的表现是呛咳。如果是最近做的检查，那就没事的。是肺癌就能看到了。可能性也比较的小。另外，患者是不是在吃降压药物，降压药物是会导致呛咳的，有些，主要是ACEI类的，就是普利这一类的，再就是沙坦。有的话，停掉就不咳嗽了。
呛咳，是指异物(刺激性气体或水、食物等)进入气管引起咳嗽，突然喷出异物。人在吃饭吞咽时，会厌把喉口遮盖住。这时，如果正好要说话，人便会吸气，而食物此时正在喉咽部，极易随空气误入气管，引起剧烈呛咳。喉部有丰富的神经分布，在受到呛水等误入的异物刺激时，则产生防御发射性剧咳，迫使异物排出，起保护下呼吸道的作用。
小儿的喉腔较小，黏膜一有肿胀，易导致声门阻塞。候软骨柔软，黏膜与黏膜下层附着不紧密，发炎时肿胀较明显。黏膜下淋巴组织及腺体组织丰富，容易发生黏膜下浸润而使喉腔变窄。咳嗽功能较差，气管及喉部的分泌物不易排出。小儿对感染的抵抗力及免疫力不如成人，故炎症反应较重。小儿神经系统较不稳定，容易发生喉痉挛，痉挛除了可以引起喉阻塞外，又促使充血加剧，使喉腔更加狭小。