耳部感觉神经很丰富，而且和邻近器官的神经也有联系，所以耳痛除了是耳本身疾病的症状之外，也可能为邻近器官的疾病发生的反射性耳痛。耳痛最主要的原因是发炎。外耳道炎即耳疖肿和急性化脓性中耳炎两种。两种耳痛都较剧烈，重者可以影响睡眠，但是疼痛的性质又有所不同。
因为耳咽管无法适当的调整和改变耳朵内外大气压力，使内外压力相当，以致耳内形成真空，作用于鼓膜上，引起疼痛。不见得是耳朵痛，可能是牙齿问题引起，或鼻窦感染、神经痛或和上下颚疾病有关。此时，头应该尽量举高，头斜靠着会使耳朵痛加剧。另外，将拧干的热毛巾敷在耳朵上，每两小时一次，每次十分钟左右。将矿物油稍加热至微温，用耳滴管慢慢将油滴至耳道内，如果感觉到有液体从耳朵流出来，就不要再滴。有东西流出来其实是好的，鼓膜受伤时会有脓流出来，具有警告作用。
要预防耳朵神经痛，平时饮食要有规律，选择质软易嚼食物，因咀嚼诱发疼痛的患者，则要吃流食，断不可吃油炸物和刺激性食物、海产品以及热性食物等。饮食要营养丰富，平时应多吃些含维生素丰富及有清火解毒作用的食品。多吃新鲜水果蔬菜及豆制类，少吃肥肉多吃瘦肉，食品以清淡为主。吃饭、说话、刷牙洗脸洗衣服等行为动作要轻柔点，以免诱发耳朵神经疼痛。
还要注意头部和面部保暖，避免局部受冻受凉，不要用太冷或太热的水洗脸。平时应保持情绪稳定平和，多听柔和音乐，不听狂躁激情的音乐和戏剧，以免情绪激动导致损伤耳朵神经，保持充足睡眠和愉快的精神，尽量避免触及触发点，保持室内环境安静优雅整洁，室内空气应流通。还有适当参加体育运动，锻炼身体机能和增强体质。