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卵子(卵)是雌性生物的生殖细胞。动物和种子植物都会产生卵子。在高等生物中，卵子是由卵巢所产生的。所有哺乳类在出生时，卵巢内已经有未成熟的卵子存在，而且在成熟后卵子数目不会增加。卵子和精子结合受精便形成受精卵，即标志着一个新生命的开始。一些动物(如鸟类)是进行体内受精的，而另一些动物(例如大部份的鱼类)则是进行体外受精。
卵子的构造
卵子是球形的，有一个核，由卵黄膜包被着。上述图片为带有冠细胞的人类卵子，这张彩色图片上的紫色人类卵子坐落在一个柱状物上。它上面包裹一层透明带状物——糖蛋白，这种物质既具有保护卵细胞的作用，又能诱捕和限制精子。两个红色冠细胞粘贴在透明带状物上。
卵子是怎么产生的?
卵子是由我们通常所说的女性性腺——卵巢产生的，直径约为0.2mm。
卵巢的主要功能除分泌女性必需的性激素外，就是产生卵子。女孩在胚胎时期约3～6孕周时既已形成卵巢的雏形。出生前，卵巢中已有数百万个初级卵母细胞形成，经过儿童期、青春期，到成年也就只剩10万多个初级卵母细胞了。初级卵母细胞包裹在原始卵泡中，在性激素的影响下，每月只有一个原始卵泡成熟，成熟的卵子再从卵巢排出到输卵管。一般来讲，女性一生成熟的卵子约为300～400个，其余的卵母细胞便自生自灭了。
卵子是通过减数分裂形成的，第一次减数分裂在卵巢内完成，经过排卵过程，即将次级卵母细胞及外周的透明带和放射冠排出，倘若次级卵母细胞遇到精子，在结合过程中进行减数第二次分裂，成为真正意义上的卵子。
一个卵子排出后约可存活48小时，在这48小时内等待着与精子相遇、结合。若卵子排出后由于多种原因不能与精子相遇形成受精卵，便在48～72小时后自然死亡。失去这次受精的机会，就要等到1个月后另一个卵子成熟并被排出，重复同样的过程。左右两个卵巢通常是轮流排卵，少数情况下能同时排出两个或两个以上的卵子。如果分别与精子相结合，就出现了双卵双胞胎和多卵多胞胎。
在引起女性不孕的原因中，卵巢因素引起的不孕约占不孕症的15%～25%，卵巢不排卵即是其中重要的原因之一。
卵子怎么变成受精卵
卵子进入输卵管主要是由于输卵管伞端的捡拾作用。人们在直视下观察，发现排卵的卵泡并非暴力破裂把卵子冲入腹腔，而是卵泡液带着卵丘细胞的次级卵母细胞经排卵点缓慢流出。排卵后由于孕激素的作用，输卵管伞端广泛分散、充血，输卵管收缩强度增加，加上伞端离排卵点很近以及伞端大量纤毛的摆动，几分钟内卵子就被迅速送至壶腹部。输卵管液在输卵管的狭部流速比较快，而在壶腹部的流速则很慢，便于卵子在壶腹部停留，并在此处受精。卵子从卵巢排出后，15～18小时之内受精效果最好。
卵子与卵细胞的区别?
在女性胎儿时期，卵原细胞就开始进行有丝分裂形成多个卵原细胞。并且在性别分化以后就已经开始了减数第一次分裂，到减数第一次分裂中期时卵母细胞周围形成卵泡。青春期后卵母细胞继续进行减数分裂，至减数第二次分裂前期时卵泡破裂，女性进入排卵期。当卵母细胞分裂至减数第二次分裂时卵子成熟。也就是说，卵子是中间的较大的细胞称为卵母细胞，周围的细胞群构成放射冠。当卵子受精时，卵母细胞完成减数第二次分裂，形成卵细胞。