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皮肌炎患者一般有特征性皮疹，其特征是眼眶周围水肿和暗紫红色斑点，可同时出现在面部、颈部、前胸上部和上眼睑。还有关节伸肌侧略高于皮肤的鲜红色鳞状皮疹，也可发生在掌指关节背面和近端指间关节。通常采取激素类药物治疗，那么皮肌炎需要长期用激素吗？
皮肌炎患者需要长期激素治疗，临床上皮肌炎患者应使用皮质类固醇一年至四年。治疗皮肌炎的首选药物是糖皮质激素，从发病到完全缓解，整个治疗过程持续了三年多。糖皮质激素开始大量使用，一般按每公斤体重1至2毫克计算，大多数患者的症状在治疗两个月后可以明显改善甚至完全恢复正常，然后糖皮质激素可以缓慢减少。具体减少方案和用量需根据患者的病情确定。如果患者的病情完全缓解，激素可以停止。
但停止使用激素后，患者的病情很容易复发。在减量过程中，若患者病情复发或再次恶化，有必要重新添加足量的糖皮质激素，并结合免疫抑制剂治疗。有些皮肌炎患者需要经过2-3年的维持治疗，才可使症状不再复发，此时可以考虑停止药物治疗。然而即使患者停止服用药物和激素，也需要在风湿病和免疫科定期进行复查，以评估疾病是否复发。因此应采取个体化治疗，大约90%的病例可以显著改善，50%到75%的患者可以完全缓解甚至完全停药。但也要注意随访，密切监测相关指标和药物不良反应，防止复发。
综上所述，皮肌炎患者是否长期使用激素应根据患者的病情和每个患者的不同情况来确定。对于皮肌炎患者，应根据临床表现和肺功能损害来确定，因为一些长期临床应用激素的患者往往是内脏损害患者，所以必须在医生指导下应用少量激素，促进疾病恢复。
