臂丛神经痛可分原发性和继发性两类，以后者多见。原发性臂丛神经痛病因不明, 可能是变态反应性疾病, 偶有家族性病例见于轻度外伤、注射、疫苗接种、轻度系统性感染。继发性臂丛神经痛臂丛邻近病变压迫，即神经根压迫(颈椎病、间盘脱出、结核、肿瘤、骨折、脱位、颈髓肿瘤和蛛网膜炎等)和神经干压迫(胸腔出口综合征、颈肋或颈部肿瘤、腋窝淋巴结肿大(转移性癌肿)、锁骨骨折、肺沟瘤。按其病损部位又可分为根性臂丛神经痛和干性臂丛神经痛。根性臂丛神经痛的原因有颈椎的各种病损、颈髓肿瘤、硬膜外转移癌等。干性臂丛神经痛的原因有颈胸出口区综合征、臂丛神经炎、颈部肿瘤、外伤、结核、肺尖部肿瘤等。