DFS的症状多为非特异性流感样症状：①畏寒发热，体温37.5℃～38.5℃，但一般不超过39℃(干扰素及两性霉素B除外);②头痛、头晕或昏胀，全身不适，疲乏无力;③四肢肌肉或关节酸痛;④鼻塞、流涕、咽干咽痛、面色潮红而无受凉诱因，用药0.5～2小时后间断发作，持续3～6小时等;⑤停药后全部症状消失或迅速减轻;⑥可见外周血嗜酸粒细胞升高;⑦抗感染治疗无效。
其确切发生机制尚不明确，目前认为主要与Ⅲ型变态反应有关，左旋咪唑、青霉素、肝素等所致者亦可能有Ⅱ型变态反应参予发病。此外还有药物的直接毒性或本身的致病性、刺激体温中枢、扩张血管胆碱能毒性作用以及制剂中不纯物质的不良影响。