黄苔的病因多为里热证。
黄苔主里热证。舌苔薄黄而干燥，则里热盛，津液受损。苔黄干燥生刺，舌有裂纹，为里热极盛，津液大伤，脏腑大热。
舌苔黄厚而腻，多为痰热、食积或湿热内蕴。舌苔黄滑而润，为阳虚表现。
肝炎导致：由
乙肝等肝炎疾病导致肝脏受损，肝脏的各类代谢受到了影响，血液循环也不通畅，造成了肝脏的解毒功能减弱，此时就会出现舌苔发黄。
消化道功能紊乱：常见于结肠炎，
习惯性便秘，
消化不良等胃肠道功能紊乱患者，与
厌食、厌油、
恶心、
呕吐等症状一同出现，而
慢性肝炎患者基本都伴有不同程度的消化道症状，都是舌苔发黄的原因。