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半夏以陈久者为良,味辛,性温,有毒。归脾、胃、肺经。具有燥湿化痰,降逆止呕,消痞散结之功效。那么,半夏在临床上主要适用于哪些病证?
半夏的药性特点主要有四点:性燥,主降,辛散,有毒。半夏药性燥烈,燥可胜湿,长于化痰,因此称为除湿痰的要药。然燥易伤津,故津亏口渴者慎服。《本草新编·卷之三》提出,半夏配伍甘润之桑叶,燥性可减,其说可参。半夏形圆体重,善于下行,性主沉降,力能下达,为降胃气、止呕吐之常用药。《药征·卷中》概括半夏功能谓:“主治痰饮呕吐也。”此外,因半夏性主下降,又具安神、通便之功。辛味能散能行,半夏味辛善散,一可以散痞结,如半夏泻心汤用之以治心下痞证;二可以散痈肿,如《神农本草经》载半夏主“喉咽肿痛”;三可以散气滞,如《金匮要略》半夏厚朴汤君以半夏,主治气滞痰阻之咽中如有炙脔者(梅核气)。半夏有毒,生品内服易于中毒,外用对皮肤黏膜有很强的刺激性。内服生半夏少许,口舌可产生麻木感、针刺感。较大剂量可引起口、咽强烈的麻辣感、烧灼感、喉头水肿、流涎、恶心呕吐、言语不清、声嘶、张口困难等。严重者,可致四肢痉挛、窒息、呼吸困难,甚至死亡。
根据其药性特点,临床上我常利用半夏的燥湿化痰、降逆止呕、消痞散结以及通便、安眠功效治疗相关疾病。
半夏为化痰要药,性温,功能燥湿化痰,主治湿痰证,症见痰多色白,易于咯出,伴胸闷、呕恶、脉滑等,多与陈皮、茯苓、炙甘草同用,即二陈汤。在二陈汤的基础上,若加入枳壳、竹茹、胆南星等,治热痰证;加入细辛、干姜等,治寒痰证;加入天麻、白术等,治风痰证;加入熟地、当归、知母等,治燥痰证。半夏与天南星均为天南星科植物,均有毒,俱可燥湿化痰,治疗湿痰证。但天南星兼能祛风止痉,又擅治风痰证之眩晕、惊痫、破伤风等。半夏化湿痰优于天南星,为治湿痰证的首选药。半夏与贝母皆能化痰,但半夏性温燥,擅除湿痰、寒痰,贝母性寒凉,擅除热痰、燥痰。半夏除痰之性速,贝母除痰之力缓。半夏兼治脾肺,贝母独善清金。二者不可彼此替代。
半夏降逆和胃,为止呕圣品,主治寒饮呕吐,症见呕吐清水,吐而不渴,舌苔白滑等,常与生姜同用,如小半夏汤。若肝寒呕吐,见干呕、头痛、吐涎沫等,配伍生姜、吴茱萸、人参等,如吴茱萸汤。若中焦虚寒而呕吐,见朝食暮吐、暮食朝吐,脉弦或浮微而涩等,配伍干姜、人参、蜂蜜等,如大半夏汤。若胃热呕吐,见呕吐如喷,臭秽难闻,舌红苔黄,脉滑数等,配伍黄连、苏叶、竹茹等。若食滞呕吐,见呕吐,嗳腐酸臭,厌食,大便不爽,舌苔厚腐等,配伍山楂、神曲、陈皮、茯苓、连翘等,如保和丸。半夏与竹茹均擅止呕,但半夏性温,主治寒饮呕吐,竹茹性凉,主治胃热呕吐。半夏与生姜同为止呕要药,常相须为用,但《药征·卷中》区别二者之不同时说:“呕者,生姜主之;呕而有痰者,半夏主之。”意为生姜可止多种呕吐,半夏擅治痰饮呕吐,可供参考。
半夏大辛,辛主行散,消散痞结,可治寒热互结中焦之心下痞,常与干姜、黄连、黄芩、炙甘草等配伍,如半夏泻心汤。若治痰热互结心下,见心下按之则痛的小结胸病,与黄连、瓜蒌等同用,如小陷胸汤。若治痰气互结、阻滞气机之咽中不利(梅核气),与厚朴、茯苓、苏叶、生姜等同用,如半夏厚朴汤,我于临床常用该方为主治疗慢性咽炎,多取佳绩。
现代研究表明,半夏有镇咳,祛痰,抗溃疡,降低胃液酸度,增强胃运动,促进胆汁分泌,抑制淀粉酶活力,镇痛,抗惊厥,催眠,降低胆固醇,抗生育,刺激皮肤黏膜,抗肿瘤,肾上腺皮质激素样作用等药理活性。