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近几年来，胸椎管狭窄的情况越来越多，很多病例出现在哪些从事相对说是体力活的工作，这跟这种疾病的发生有什么关系呢，什么原因引起的胸椎管狭窄，有人认为这具有先天性的原因，由于先天存在的而使得后天发育不完整而造成的。
胸椎管狭窄 见于中年以上，主要由于胸椎的退行变性致椎管狭窄和后天退行性变所知的综合性因素，
(1)椎板增厚骨质坚硬，有厚达20~25mm者。
(2)关节突起增生、肥大、向椎管内聚，特别是上关节突向椎管内增生前倾，压迫脊髓后侧方。
(3)黄韧带肥厚可达7~15mm。在手术中多可见到黄韧带有不同程度骨化。骨化后的黄韧带与椎板常融合成一整块骨板，使椎板增厚可达30mm以上。多数骨质硬化，如象牙样改变。少数病例椎板疏松、出血多，有称为黄韧带骨化症。
(4)硬膜外间隙消失，胸椎硬膜外脂肪本来较少，于椎管狭窄后硬膜外脂肪消失而静脉淤血，故咬开一处椎板后，常有硬膜外出血。
(5)硬脊膜增厚，有的病例可达2~3mm，约束着脊髓。当椎板切除减压后，硬膜搏动仍不明显，剪开硬膜后，脑脊液搏动出现。多数病例硬膜轻度增厚，椎板减压后即出现波动。
从病理改变可以看出，构成胸椎椎管后壁及侧后壁(关节突)的骨及纤维组织，均有不同程度增厚，以致向椎管内占位而使椎管狭窄，压迫脊髓及其血管等。在多椎节胸椎椎管狭窄病例中，每一椎节的不同部位的狭窄程度并不一致，以上关节突的上部最重,在下关节突部位则内聚及向椎管内占位较少，压迫脊髓较轻。多椎节病例则显示蜂腰状或冰糖葫芦状压迫(亦可称为佛珠状压痕)。MRI及脊髓造影检查可清晰地显示此种狭窄的形态。
除上述胸椎椎管狭窄退变的病理改变外，还可发现椎间隙变窄，椎体前缘、侧缘及后缘有骨赘形成，并向椎管内突出，加重对脊髓的压迫。
此外，胸椎后纵韧带骨化亦可引起胸椎椎管狭窄，其特点是增厚并骨化的后纵韧带可厚达数毫米，并向椎管方向突出压迫脊髓，可以是单节，亦可为多椎节。
脊柱氟骨症亦可致胸椎椎管狭窄，患者有长期饮用高氟水史，血氟、尿氟增高，血钙、尿钙、碱性磷酸酶亦增高，且检查时可发现其骨质变硬，以及韧带退变和骨化，可引起广泛、严重的椎管狭窄。X线片因可显示脊椎骨质密度增高而有助诊断与鉴别诊断。
特别要注意的是原发的先天性胸椎椎管狭窄病例较少见，其病理解剖显示椎弓根短粗、椎管前后径(矢状径)狭小。此种病例年幼时脊髓在其中尚能适应，成年后，轻微的胸椎椎管退变或其他致胸椎损伤等因素，均可构成压迫脊髓的诱因而使患者出现症状，且症状较重，治疗上难度大。
从以上的阐述中，我们知道，引起胸椎管狭窄的原因很多，而在这些原因中，主要还是着重随着年龄的增长而造成的现象，跟年龄有一定的关系，而且加上胸椎管自身发育也存在不妥而造成的。
