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智齿指的是上下颌骨的第三颗磨牙,因为它一般在十八到二十五岁之间萌出,这个年龄期的人正是长智慧、学本领、比较聪明的时期,所以将这个时期萌出的牙齿称为智齿。
智齿牙冠周围软组织的炎症叫做智齿冠周炎。智齿冠周炎是常见病,发生的原因主要有以下几点:
①由于下颌智齿萌出最晚,下颌第二磨牙到下颌升支前缘的距离不足以容纳下颌智齿,使智齿萌出受阻,在阻生智齿牙冠的周围包盖着一层软组织龈瓣,牙冠与龈瓣之间自然形成一个间隙,内藏食物残渣和细菌,而这里的温度和湿度都利于细菌的生长,在身体健康和机体抵抗力强时,智齿冠周软组织正常,一旦因感冒、劳累或其他原因引起全身抵抗力下降,就会引起牙冠周围发炎、化脓、疼痛等症状。
②由于正常牙与邻牙之间常常形成间隙,容易嵌塞食物残渣,可引起附近的牙周软组织炎症。
③智齿与颊侧黏膜组织常常接触紧密,其龈颊沟内积存的食物不易被清除,常引起智齿颊侧软组织发炎。
智齿是否拔除,要考虑以下情况:
(1)阻生智齿反复发作冠周炎,应予拔除。但如果为垂直阻生,且有对牙,患者又在萌出年龄,有足够间隙,估计可以萌出者,也可考虑作远中龈瓣切除术,不必拔除。
(2)智齿本身有龋坏或引起第二磨牙龋坏,或引起食物嵌塞时需要拔除。但如果第二磨牙破坏较大,松动明显不能保留时,可考虑拔除第二磨牙。如果此时智齿未完全萌出,有可能向近中移动萌出而代替第二磨牙;如果智齿已萌出,有可能作为义齿基牙时,也可以保留。
(3)正畸治疗时,为预防前牙拥挤或正畸治疗后畸形复发,应拔除智齿。
(4)完全骨埋伏阻生的智齿,怀疑引起某些神经症状的时候,应该拔除。
(5)可能成为颞下颌关节紊乱综合征诱因的阻生智齿,应该拔除。