(一)发病原因
因职业需反复用力伸腕活动，如乒乓球、网球中的“反拍”击球。泥瓦工、理发员、会计，以及偶然从事单纯收缩臂力活动工作的人，都会引起附着于肱骨外上髁部肌腱、筋膜的慢性劳损。
(二)发病机制
起于肱骨外上髁部的有桡侧腕长伸肌、桡侧腕短伸肌、肱桡肌、旋后肌等，主要功能为伸腕、伸指，其次使前臂旋后。当腕背伸或前臂旋后过度都会使附着于肱骨外上髁部的腕伸肌腱、筋膜受到牵拉而致伤。
本病的病理变化较为复杂，常有肌纤维在外上髁部分撕脱，或关节滑膜嵌顿或滑膜炎，或支配伸肌的神经分支的神经炎，或桡骨环状韧带变性，或肱骨外上髁骨膜炎等。其局部反应多有充血、水肿，或渗出、粘连等。