疖是人体皮肤单个毛囊或皮脂腺因细菌感染（一般是金黄色葡萄球菌）引起的急性化脓性感染。在人体的头、面、颈、腋和臀等部位尤易发生。疖在初患时红肿热痛，成熟后其中央出现黄白色小脓头，待自行破溃，脓栓排空即愈。但若处理不当，如胡乱挤压会使细菌随血液进入颅脑（海绵窦或脑膜），出现严重的并发症，则病情就十分危险。另外，营养不良、抵抗力较弱的小儿会有病情缠绵多发，此起彼伏，以致进入疖病期的情况，给治疗带来一定的困难。
疖子，中医认为是热毒侵入皮肤而发病，属于疮疡热证，所以又称“热疖”。细小如钉而反应较重的疖子，则称为“疔疮”。疖子以头、面、颈、背、臀等处最为多见；疔疮主要见于颜面及手指、足趾。疖子虽小，但也不可忽视对它的预防和治疗。