本病与妊娠关系密切。据报道，孕妇弓形体感染率在东京为0.26%，巴黎为0.8%，纽约0.36%，其胎儿的感染率可达34～40%。推测国内孕妇及胎儿的感染率也不会低于这个数字。母亲在妊娠期受到弓形体感染后，不论是显性或隐性感染，均可通过胎盘感染胎儿，直接影响胎儿发育，致畸严重。先天性弓形体病现已成为人类先天性感染中最严重的疾病。
后天感染，主要经口传播，猫粪便经口食入后即可感染发病;此外，猫、狗、羊、鸡的脏器内几乎都有弓形体，凡食过未煮熟的狗，饮用未消毒的牛奶和生蛋也可受染，还发现输入含有弓形体的献血员血液，肾移植后而感染弓形体的例子。