(一)吸烟
长期吸烟可引致支气管粘膜上皮细胞增生，诱发鳞状上皮癌或未分化小细胞癌。无吸烟嗜好者虽然也可患肺癌但腺癌较为常见。
(二)大气污染
(三)职业因素
长期接触铀镭等放射性物质及其衍化物均可诱发肺癌，主要是鳞癌和未分化小细胞癌。
(四)肺部慢性疾病，如肺结核、矽肺、尘肺等可与肺癌并存。这些病例癌肿的发病率高于正常人。此外肺支气管慢性炎症，以及肺纤维疤痕病变在愈合过程中可能引起鳞状上皮化生或增生，在此基础上部分病例可发展成为癌肿。
(五)人体内在因素，如家族遗传，以及免疫机能降低，代谢活动、内分泌功能失调等。