恶心可能由反胃引起，也可能是更严重的疾病的信号，如心脏病或中风的警告信号。女性极度的恶心伴随和感冒相似的症状可能是心脏病的信号。另外，如出现恶心、乏力、食欲减退，还可能是病毒性肝炎的早期症状，应及时到医院检查。很多女性在月经来前会恶心，半数妇女怀孕时会恶心，早晨起床后喝杯薄荷茶，症状也许会立即消失
发生在饭后：恶心可能性诊断：肠胃疾病、肝炎。
饭后恶心呕吐、腹痛腹泻，大多数是消化不良、胃炎、肠炎、痢疾、食物中毒等胃肠疾病。假如恶心伴有厌食、疲乏，应警惕病毒性肝炎，及时就诊并隔离。假如恶心伴有咽部不适，可能是慢性咽部的炎症。假如育龄女性假如未经避孕(或避孕失败)而超过4周尚未行经者，要考虑是否为早孕所致。
饭后出现上腹痛、吐酸水、暖气、灼热，甚至还有恶心、呕吐、呕血、便血，很可能是患了胃炎或溃疡。进食时有胸骨后疼痛感，下咽受阻、停顿，且时轻时重者，提示患者可能有食管炎、食管憩室或食管早期癌。右上腹痛，伴有恶心，厌油等，应考虑是否患有肝胆疾病。饭后胸腹疼痛，伴有心慌、气短、憋闷感，应警惕心血管病。