发病部位的皮肤出现绿豆粒大小,张力较大的丘疹、水疱,轻者每簇可有正常皮肤间隔,病情严重者可融合大片呈带状分布,数日后由澄清透明的水疱变为混浊的脓疱,部分可破溃形成糜烂,这种证型的比较容易分辨。但有少数病例是只有神经痛而无皮肤损害,这种无症状型带状疱疹就很容易误诊。如果病变发生在面部,容易误诊为三叉神经痛;发生在肋骨边缘部位,容易误认为是肋间神经痛。还有的误诊为心绞痛、溃疡病、胆道或者肾绞痛、阑尾炎、或早期青光眼等。
经常有些中老年患者,在带状疱疹完全清退后仍疼痛不止,局部皮肤完好无损却不敢触及。这是因为带状疱疹疼痛的本质是受累神经节的炎症甚至坏死,疼痛的程度轻重及时间长短与皮疹不一定保持一致。特别是平素体质较差,或治疗不及时者,此种疼痛可持续数月甚至更久。