(一)发病原因
多数由恶性肿瘤引起，如肺癌、原发性纵隔肿瘤、淋巴瘤及转移性肿瘤等，慢性纵隔炎、原发性上腔静脉血栓形成等也可引起SVCS。
(二)发病机制
上腔静脉位于狭窄的右前上纵隔，在胸骨的后方，紧邻右主支气管和升主动脉。在其与奇静脉吻合处，四周为淋巴结所包绕;整个右侧胸腔和左下胸腔的淋巴液流经以上淋巴结。多种因素与上腔静脉阻塞有关。纵隔和气管旁淋巴结的恶性肿瘤或转移病变、肿瘤直接浸润血管壁和(或)血管内血栓形成、继发炎症、血液淤滞、血小板凝聚等因素单一或联合均可产生SVCS。由于静脉压增高和淋巴引流受阻，部分患者可伴有胸腔积液。