胸闷气短就是自觉胸部沉闷、压抑、气短难续、只有不时地深吸气才感舒适。严重时深吸几口气也吸不到位。通过变换体位，伸腰哈欠，分散注意力，吸氧等措施才可正常呼吸。
睡觉伴有憋气则称为阻塞性睡眠呼吸暂停综合征.目前发病机制仍不十分明确,其主要特点是成人在7小时的睡眠时间内至少有30次呼吸暂停。
胸闷是一种主观感觉，即呼吸费力或气不够用。轻者若无其事，重者则觉得难受，似乎被石头压住胸膛，甚至发生呼吸困难。它可能是身体器官的功能性表现，也可能是人体发生疾病的最早症状之一。不同年龄的人胸闷，其病因不一样，治疗不一样，后果也不一样。
建议胸闷憋气拍胸片、做个血液检查和心电图，通过全面的疾病排查，如果查不出原因，那么应该是心理因素造成的。
在患感冒和上呼吸道感染疾病后，很容易并发病毒性心肌炎。此病的主要症状之一，就是胸闷憋气。植物神经功能不调常发生于女性青春期，有些十六七岁的姑娘，经常诉胸闷憋气，这大多是植物神经功能紊乱所致。
胸闷憋气是尿毒症病人晚期阶段的一个常见症状，对于患者而言将会因此症状而产生很大的不利情况，比如患者在夜间睡觉时将不能平卧，憋气加重，有时吸氧也无济于事。