退行性脊柱炎与椎体边缘增生与椎间盘退变有着明显的联系，椎间盘退变后，失去其固有的弹韧性，厚度变薄，椎间隙变窄，从而减弱了椎体对压力的抵抗，椎体和小关节不断受到震荡、冲击和磨损，因而渐渐产生骨刺。骨刺的形成既是一种病理的产物，又是一种变性脊柱的保护性反应。故一般只在初发时有疼痛和不 适，发展到成熟时，症状往往减轻或消失。
此外，损伤和劳损也易导致本病。由于腰部长期负重和过度活动，因此，损伤和劳损机会增多，进一步加速椎间盘退变，弹性减弱，同时引起周围韧带松弛，关节不稳定，导致椎体不断受到创伤刺激，日久形成骨刺。