起病急。主要临床表现为上腹或脐周持续性胀痛或隐痛，可有阵发性加剧;继之出现腹胀、呕吐。频繁呕吐是突出的症状，初起为小口反流，以后呕吐量渐增，呕吐物为深绿色或棕色混浊液体，有时呈咖啡这样，隐血试验阳性。检查发现腹部高度膨隆，尤以上腹为显著;腹壁一般较软，压痛甚轻;腹部叩诊呈明显鼓音，并有振水声;肠鸣音减弱或消失。后期多有明显的水、电解质紊乱及酸碱平衡失调，直至发生休克。
x线检查发现腹部呈弥漫均匀一致阴影，胃气泡浓平面明显增宽，经胃管可吸出大量胃十二指肠内积液，用以汐助诊断。本病须与弥漫性腹膜炎、急性肠梗阻进行鉴别。