老年人便秘可能与其他一些消化系统或全身性疾病的表现相混淆，正确识别这些症状对于及时采取恰当的治疗措施至关重要。
如克罗恩病和溃疡性结肠炎可能导致排便习惯改变，包括腹泻或便秘的交替出现，伴有腹痛、体重下降等症状。这些疾病通常伴随有血便、发热和显著的体重减轻，需要通过内镜检查和组织活检来确诊。
直肠脱垂表现为排便困难，感觉排便不尽，而痔也可能因为疼痛和出血而被误认为是便秘的后果。患者可能在肛门区域感觉到肿块，且有明显的肛门不适或出血。医生通过直肠指检或肛门镜检查可进行诊断。
肠易激综合征以便秘为主要表现，伴随腹部胀气、腹痛或腹部不适。症状可能随时间波动。肠易激综合征的便秘通常与特定食物的摄入有关，且情绪压力可能加重症状。诊断通常基于临床标准，排除其他疾病后做出。
结肠癌早期可能仅有便秘或排便习惯改变，随着病情发展可能出现贫血、体重减轻、腹痛等症状。年龄超过50岁的老年人，尤其是有家族史或其他风险因素的，便秘伴随上述症状应警惕结肠癌。需要通过结肠镜检查来排除。
高血糖可损害支配肠道的神经，导致便秘或腹泻等胃肠道功能障碍。除了便秘，还可能有手脚麻木、视力模糊等其他糖尿病并发症的症状。血糖监测和神经系统检查有助于诊断。
某些药物如止痛药、抗抑郁药、钙通道阻滞剂等，可能引起便秘作为副作用。便秘发生在开始新药或剂量调整后，停药或调整药物后症状可能缓解。查看用药史是关键。