老年肺部感染患者常常因呼吸道粘膜纤毛运动减弱、肺功能降低、咳痰无力、反应迟钝、机体功能退化等原因使痰液不易排出而阻塞气道，严重影响通气功能，使肺部感染久治不愈。
老年性慢性支气管炎(老慢支)是老年人的常见病，其显著的临床特点就是痰多，而老慢支患者因为呼吸肌无力、肺泡及小气道壁本身弹性减退、气管及支气管纤毛运动减弱，使积聚在气管、支气管内的痰液不易排出，这会使病人气喘、胸闷的症状加重，严重时还会因痰阻塞气管导致病人窒息引起死亡。
老年人重症肌无力：患者多在劳累或上呼吸道感染后出现全身无力加重，同时因呼吸肌无力而出现呼吸困难、咳嗽、排痰无力，严重者缺氧发绀甚至昏迷、死亡。新斯的明试验阳性。